將地球表面按經(jīng)線劃分的24個區(qū)域。當我們在上海看到太陽升起時，居住新加坡的人要再過半小時才能看到太陽升起。而遠在英國倫敦的居民則還在睡夢中，要再過8小時才能見到太陽呢。世界各 地的人們，在生活和工作中如果各自采用當?shù)氐臅r間， 對于日常生活、交通等會帶來許許多多的不便和困難。為了照顧到各地區(qū)的使用方便，又使其他地方的人容易將本地的時間換算到別的地方時間上去。有關(guān)國際會議決定將地球表面按經(jīng)線從南到北，劃成一個個區(qū)域，并且規(guī)定相鄰區(qū)域的時間相差1小時。在同一區(qū)域內(nèi)的東端和西端的人看到太陽升起的時間最多相差不過1小時。當人們跨過一個區(qū)域，就將自己的時鐘校正1小時（向西減1小時，向東加1小時），跨過幾個區(qū)域就加或減幾小時。這樣使用起來就很方便?，F(xiàn)今全球共分為24個時區(qū)。由于實用上常常1個國家，或1個省份同時跨著 2個或更多時區(qū)，為了照顧到行政上的方便，常將1個國家或 1個省份劃在一起。所以時區(qū)并不嚴格按南北直線來劃分， 而是按自然條件來劃分。例如，我國幅員寬廣，差不多跨5個時區(qū)，但實際上在只用東八時區(qū)的標準時即北京時間為準。

●區(qū)時 

一種按全球統(tǒng)一的時區(qū)系統(tǒng)計量的時間。 每當太陽當頭照的時候，就是中午12點鐘。但不同地方看到太陽當頭照的時間是不一樣的。例如，上海已是中午12點時，莫斯科的居民還要經(jīng)過5個小時才能看到太陽當頭照；而澳大利亞的悉尼人早已是下午2點鐘了。所以如果各地方都使用當?shù)氐臅r間標準，將會給行政管理、交通運輸、以及日常生活等帶來很多不便。為了克服這個困難，天文學(xué)家就商量出一個解決的辦法：將全世界經(jīng)度每相隔15度劃一個區(qū)域，這樣一共有24個區(qū)域。在每個區(qū)域內(nèi)都采用統(tǒng)一的時間標準，稱為“區(qū)時”。而相鄰區(qū)域的區(qū)時則相差1個小時。當人們向東 從一個區(qū)域到相鄰的區(qū)域時，就將自己的鐘表撥快1小時．走過幾個區(qū)域就撥快幾個小時。相反當人們向西從一個區(qū)域到相鄰的區(qū)域時，就將自己的鐘表撥慢1小時．走過幾個區(qū)域就撥慢幾個小時。在飛機場等交通中心．常將世界各大城市所對應(yīng)的區(qū)時，用圖表示出來，以方便旅客。

●格林尼治時間 

亦稱“世界時”。 格林尼治所在地的標準時間?，F(xiàn)在不光是天文學(xué)家使用格林尼治時間，就是在新聞報刊上也經(jīng)常出現(xiàn)這個名詞。我們知道各地都有各地的地方時間。如果對國際上某一重大事情，用地方時間來記錄，就會感到復(fù)雜不便．而且將來日子一長容易搞錯。因此，天文學(xué)家就提出一個大家都能接受且又方便的記錄方法，那就是以格林尼治的地方時間為標準。格林尼治是英國倫敦南郊原格林尼治天文臺的所在地，它又是世界上地理經(jīng)度的起始點。對于世界上發(fā)生的重大事件，都以格林尼治的地方時間記錄下來。一旦知道了格林尼治時間，人們就很容易推算出相當?shù)谋镜貢r間。例如，某事件發(fā)生在格林尼治時間上午8 時，我國在英國東面，北京時間比格林尼治時同要早8小時，我們就立刻知道這次事情發(fā)生在相當于北京時間16時，也就是北京時間下午4時。